Een gastouder verzorgt kinderen in de woning van de gastouder of van de ouder die de opvang aanvraagt. Niet meer dan 4 of 5 kinderen tegelijk. Je kunt een gastouder inhuren via een gastouderbureau. Dit kan ook je eigen vader of moeder, zus of vriendin zijn. Zij moeten zich dan aanmelden bij een gastouderbureau. De overheid betaalt mee. Ook kan je werkgever meebetalen. Dit hangt af van de prijs van het kinderdagverblijf en jouw salaris. 

Voordelen

• Het is professioneel; de overheid stelt eisen aan de kwaliteit en controleert de kwaliteit.
• De gemeente geeft de GGD opdracht om het gastouderbureau te controleren.
• Je spreekt zelf tijden af met de gastouder afspreken. Dat is handig als je werktijden steeds anders zijn.
• Je kind kan ook komen als hij/zij ziek is.
• Je kind krijgt meer aandacht dan in een kinderdagverblijf. Er zijn minder kinderen.

Nadelen

• Je bent afhankelijk van één persoon. Als je gastouder ziek is, zorgt een gastouderbureau soms voor een andere gastouder.
• De gastouders heeft geen opleiding gevolgd voor kinderopvang.